О годах военного лихолетья ветеран вспоминает: «Немцы форсировали реку и обстреляли деревню, стоял густой пороховой дым. Когда все улеглось, по деревне прошел немецкий офицер с переводчиком и овчаркой с требованием сбора сельчан. Жили по строгим правилам, «как на пороховой бочке».
В 1942 году в Германию угнали 150 молодых женщин, среди которых была и моя сестра. В 1943 году староста объявил об отправке 100 подростков-мальчиков в Германию. Начались проводы с плачем, со слезами, матери тянулись к сыновьям, полицаи отгоняли их прикладами, те падали, бежали вслед, кричали».
Рассказ ветерана обнажил сущность колонизаторской политики Запада: «Нас посадили в вагон и повезли в Германию. Ехали долго. Потом нас выгрузили, построили в две шеренги и приказали: «Стоять!». Стали подходить немецкие люди и отбирать себе подростков в «работники». Нас двоих отобрала пожилая немецкая семья. Приехали в немецкую деревню, поселили нас в сарае и сразу со старым немцем послали в поле вязать снопы». Когда в Германию вошли советские войска - пришло освобождение от рабства, вспоминает ветеран: «Выбегаем на дорогу и видим русских солдат и офицеров. Подбегаем и просим: «Возьмите нас с собой». Офицер написал записку и послал в соседнюю деревню в штаб. В штабе нас выслушали и перенаправили в сборный пункт, где мы пробыли неделю. Когда на запрос пришел ответ о насильственном угоне в Германию из сельской местности Козельщинского района, нас помыли, остригли, дали солдатское обмундирование.
8 марта 1945 года я принял военную присягу и был зачислен стрелком в 222 запасной стрелковый полк, где прослужил один месяц и прошел военную подготовку наводчика артиллериста противотанковой артиллерии. В апреле 1945 года мне выдали личное оружие - автомат Калашникова и направили в боевую часть 408 стрелкового полка. Началась моя боевая служба. Десять суток мы двигались пешком, днем и ночью, маскируясь от самолетов. 20 апреля подошли к реке Одра. Пехота соорудила из досок узкий мост «в три доски», и мы перебрались ночью на другой берег. Приказ: «Окопаться и ждать!». По другому мосту, под прикрытием артиллерии, переправились танки, основные силы, и 22 апреля началось наступление. «Катюши» били так, что содрогались и земля, и небо». Война закончилась для Ивана Журавеля в 1950 году - до этого времени он участвовал в разминировании Ленинграда.
Юлия Литневская поздравила Ивана Фомича с Новым годом и оказала помощь в волновавших его вопросах, обратившись к министру труда и социальной защиты Саратовской области Денису Давыдову. В кратчайшие сроки ветеран получит новые средства реабилитации.
«Низкий Вам поклон за мужество и стойкость» - поблагодарила Юлия Литневская, вручая ветерану памятный подарок.
