Эта постановка родилась после поездки учеников Олега Загуменнова в музей-заповедник Тарханы и стала первой работой загуменновцев вне театрального института. Знакомство с творчеством классика русской поэзии третьекурсники начали с поэмы «Демон», а потом от мистического героя перешли к реалистичным образам.
Постановка «Играем Лермонтова» родилась из двух редко цитируемых поэм – «Тамбовская казначейша» и «Сашка». Первая повествует о том, как тамбовский казначей проиграл собственную супругу в карты заезжему красавцу-улану. Говорят, что забавный сюжет Лермонтову подсказала сама жизнь. Аналогичная история в реальности произошла в Москве с князем Голицыным и генерал-майором Львом Разумовским. Разумовский влюбился в княгиню Голицыну. Получить развод в то время было практическим нереально. Разумовский предложил сопернику сыграть на его жену в карты, и Голицын проиграл.
В поэме «Сашка» Лермонтов сделал главным героем своего друга. Однако за его откровенно смелыми поступками угадывается сам поэт и его судьба. И если «Тамбовскую казначейшу» выделяют как поэму, созданную в «онегинской» традиции и даже аналогичной строфой, то «Сашку» - как первое реалистичное стихотворение, ставшее этапным в творчестве автора на пути к «Герою нашего времени».
Работа с серьезными произведениями в учебных постановках для дважды лауреата «Золотого Арлекина» Олега Загуменнова не в новинку. Акцент в «Играем Лермонтова» ученик Риммы Беляковой сделал на мощнейшей энергетике и задоре молодых артистов.
Легкость и азарт, который исходит от загуменновцев, с первых минут охватывают зрительный зал. И хотя порой неопытность молодых артистов выливается, что называется, через край и переходит в излишнюю эмоциональность, все недостатки компенсируются добротой и искренностью. К слову, играли Лермонтова третьекурсники в соответствующем антураже – в колоритных костюмах XIX века. Атмосферность лермонтовских строк также усилила живая музыка электрического пианино от Дмитрия Куркина.
В итоге погружение зрителя в удивительный мир русской поэзии Золотого века по принципу «молодые - молодым» в «Балаганчике» прошло успешно. Постановка загуменновцев благополучно пополнила репертуар театра, и играть ее ученики Олега Загуменнова будут вплоть до окончания театрального института.
